Один из авторитетнейших «вирусологов» страны Евгений Касперский предлагает условно классифицировать вирусы по следующим признакам:
• по среде обитания вируса;
• по способу заражения среды обитания;
• по деструктивным возможностям;
• по особенностям алгоритма вируса.
Более подробную классификацию внутри этих групп представлена в специализированной литературе.
Основными путями проникновения вирусов в компьютер являются съемные диски (гибкие и лазерные), а также компьютерные сети. Заражение жесткого диска вирусами может произойти при загрузке программы с Дискеты, содержащей вирус. Такое заражение может быть и случайным, например если дискету не вынули из дисковода А: и перезагрузили компьютер, при этом дискета может быть и несистемной. Заразить дискету гораздо проще. На нее вирус может попасть, даже если дискету просто вставили в дисковод зараженного компьютера и, например, прочитали ее оглавление.
• метод приписывания. Код вируса приписывается к концу файла заражаемой программы, и тем или иным способом осуществляется переход вычислительного процесса на команды этого фрагмента;
• метод оттеснения. Код вируса располагается в начале зараженной программы, а тело самой программы приписывается к концу.
• метод вытеснения. Из начала (или середины) файла «изымается» фрагмент, равный по объему коду вируса, и приписывается к концу файла. Сам вирус записывается в освободившееся место.