Одним из наиболее важных вопросов, определяющих основы правового регулирования отношений в информационной сфере, является порядок отнесения информации к различным видам конфиденциальной информации и установления ограничений на доступ к ней. Вопросы отнесения информации к категории конфиденциальной находят особое место в нормативных правовых актах, регулирующих отношения, связанные с теми или иными видами информации с ограниченным доступом. Основополагающие подходы и принципы нормативного регулирования проблем «открытости» и «закрытости» информации определены в Федеральном законе «Об информации, информационных технологиях и защите информации».
Под информацией в настоящей главе подразумеваются сведения (сообщения, данные) независимо от формы их представления. При регулировании отношений, возникающих в связи с реализацией права на поиск, получение, передачу, производство и распространение информации, а также при обеспечении ее защиты используются следующие основные понятия: